【図解】日本が世界大学ランキングに弱い理由

世界大学ランキングにおける日本の現状

まずは THE World University Rankings 2022 (2021/9/2発表) で、TOP1000にランクインした国内の大学についてみていきます。

順位	大学名
35位	東京大学
61位	京都大学
201-250位	東北大学
301-350位	大阪大学、東京工業大学
351-400位	名古屋大学
401-500位	産業医科大学、横浜市立大学、
501-600位	北海道大学、九州大学、東京医科歯科大学、筑波大学
601-800位	会津大学、関西医科大学、慶應義塾大学、神戸大学、日本医科大学、東京都立大学
801-1000位	藤田医科大学、広島大学、東京慈恵会医科大学、順天堂大学、近畿大学、久留米大学、新潟大学、帝京大学、早稲田大学

昨年に続き、TOP100にランクインした国内の大学は「東大(35位)」「京大(61位)」の2校のみでした。

政府は2013年の日本再興戦略で「2023年までに世界大学ランキングTOP100に “10校以上” 入ることを目指す」としていましたが、2022年現在ではTOP200にすら東大・京大しかランクインしていません。

ところで、国を挙げてまでこのランキングの順位を上げる必要があるのでしょうか？

おそらく読者の中にはこの順位を軽視している方も少なくないでしょう。しかし、このランキングは「日本の国力を左右する重要なものである」と断言できる理由があります。

優秀な留学生や研究者が日本に来なくなる
海外の研究機関と共同研究がしづらくなる
日本人が留学で行ける大学の幅が狭まる

海外のエリートが日本に来ない

学生が留学先を検討する際にまずみるのが、世界大学ランキングです。

留学するときは親や周りの人に相談すると思いますが、もちろん他国の大学のレベル感なんてわかるはずがありません。我々がシンガポールやオーストラリアの大学を知らないように、海外の方からすれば東京大学すらほとんど知られていないのです。

そこで留学生は世界大学ランキングを参考に、研究内容や学費などと合わせて進学先を検討するわけですが、わざわざ評価の低い大学へ行こうとする人は少ないと思います。研究者を志望するような優秀な学生であれば、尚更です。

つまり「順位が低いと海外のエリートが日本に来ないため、国全体としての研究力も低下し、翌年も同じ結果になる」という負のループに陥るのです。

共同研究がしにくくなる

先ほど同様、学生だけでなく研究者も世界大学ランキングを参考にしています。

例えば「共同研究」を行う場合、いくつかの検討事項 (e.g.,コネクション、研究成果、研究設備) があると思いますが、その中でも “コネクション” というのは非常に重要です。

コネクションを作る方法としては、大きく「自分から声をかける場合 (知人のツテ)」「相手から声がかかる場合 (自分が結果を出している)」の2種類あります。後者は運要素が大きいので今回は考慮しませんが、前者はどうにかすることができます。

というのも、研究の世界では「ポスドク (Postdoc)」という給料をもらいながら (他大学で) 研究をするという習慣があるのですが、その進学先を決めるために研究者が参考にするのが世界大学ランキングです。
※もちろん建前では研究内容を重視しますが、将来的な出世などを考えると「より権威性の高い大学に行きたい」と考えるのが自然です。

世界大学ランキングの順位が高いと、優秀な研究者がポスドク先としてその大学を選ぶ確率が高くなり、最終的に「ポスドク先でできたコネクションで共同研究を行う」ことができます。

また「共同研究は “論文数”, “被論文引用数” にもカウントされる」ので、結果的に翌年の順位も上げることができる、という好循環が出来上がるのです。

留学先が制限される

ここまでは海外の方が日本の大学へ来るケースを考えてきましたが、逆も然りで、日本の順位が低いと「国内の学生がハイレベルな留学先を選択できない」ということにつながります。

留学は主に、提携先の大学へ留学する「交換留学 (費用補助, 単位交換制度あり)」と、自分で出願する「私費留学 (サポートなし)」に分けられます。

費用や卒業単位などの面を考えて多くの学生は交換留学を選択するのですが、この時の留学先は世界大学ランキングの順位が関係してきます。それは、評価の高い大学は常に学生から人気が高い傾向にあるからです。

つまり「国内の優秀な学生の進学先が狭まる」という意味で、世界大学ランキングの順位は重要となります。

世界大学ランキングの指標と意義

Source: The Times Higher Education

大カテゴリ	小カテゴリ
教育 (30%)	研究者間での大学の評判 (15%) 学部生あたり博士号取得者率 (6%) 学生あたり教員数 (4.5%) 博士号取得者率 (2.25%) 教育事業収入 (2.25%)
研究 (30%)	研究者間での研究の評判 (18%) 研究事業収入 (6%) 論文数 (6%)
論文引用数 (30%)	–
国際観 (7.5%)	留学生比率 (2.5%) 外国人教員率 (2.5%) 国際共同研究 (2.5%)
特許収入 (2.5%)	–

上の評価項目からわかる通り、世界大学ランキングの順位は “研究の評価” が大きなウェイトを占めています。

例えば、全体の30%を占める論文引用数では「産業医科大学(97.8)、横浜市立大学(93.0)、関西医科大学(80.2)、帝京大学(69.0)、日本医科大学(64.7)、東京慈恵会医科大学(61.4)」の大学が、東大(58.2)、京大(58.3) のスコアを上回っています。

他にも、全体の7.5%を占める国際観では「会津大学(72.8)」が東大(40.2)、京大(38.2) を抑えブッチギリのトップであったり、全体評価の2.5%を占める特許収入では「名古屋大学(97.9)、東北大学(97.2)、大阪大学(90.2)」が東大(88.1)、京大(80.8) のスコアを上回っていたりします。

しかし、これらの指標にも5つの懸念点があります。